지옥에서 걸어 나온 남자 — 시지푸스의 두 번째 거짓말
전쟁의 신 아레스가 마침내 행동에 나섰습니다.
타나토스를 풀어준 그는 분노에 찬 눈으로 시지푸스를 노려봤습니다. 이번에는 도망칠 수 없을 것입니다. 죽음의 신은 두 번 속지 않으니까요.
시지푸스는 잡혔습니다.
이제 정말로 죽을 시간이었습니다.
하지만 그가 마지막 숨을 내쉬기 전, 사랑하는 아내 메로페를 곁으로 불렀습니다. 그녀는 눈물을 글썽이며 그의 손을 잡았죠. 시지푸스는 아내의 귀에
속삭였습니다.
▎ "여보, 잘 들어. 내가 죽거든 — 절대 내 시신을 묻지 마.
▎ 장례식도 치르지 마. 제물도 바치지 마.
▎ 내 몸을 광장에 그대로 두어 주오."
메로페는 충격을 받았습니다. 그것은 신성모독이었습니다. 고대 그리스에서 시신을 매장하지 않는 것은 영혼을 영원히 떠돌게 만드는 가장 큰 죄였죠.
하지만 그녀는 남편을 사랑했고, 그가 무엇을 하든 이유가 있다는 것을 알고 있었습니다.
그녀는 약속했습니다.
그리고 시지푸스는 미소를 지으며 죽었습니다.
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저승의 왕 앞에서 흘린 눈물
시지푸스의 영혼은 스틱스 강을 건넜습니다. 카론의 배에 올라, 죽은 자들의 땅으로. 거대한 검은 문을 지나, 마침내 하데스의 옥좌 앞에 섰습니다.
저승의 왕 하데스. 그의 아내 페르세포네. 두 신이 시지푸스를 차갑게 바라보았습니다.
이때, 시지푸스는 일생일대의 연기를 시작했습니다.
그는 무릎을 꿇었습니다.
어깨를 떨었습니다.
그리고 — 눈물을 흘리기 시작했습니다.
▎ "위대한 하데스시여...
▎ 저는 받아들입니다. 신들의 심판을 받아들입니다.
▎ 하지만 한 가지만은 견딜 수가 없습니다."
하데스가 눈썹을 치켜올렸습니다.
▎ "제 아내가... 제 아내가 저를 모욕했습니다.
▎ 제 시신을 묻지 않았습니다. 장례식도 치르지 않았습니다.
▎ 제 영혼이 어떻게 여기까지 왔는지조차 알지 못합니다.
▎ 그녀는 저를 사랑하지 않았습니다."
시지푸스의 흐느낌이 저승 전체에 울려 퍼졌습니다.
▎ "부디... 단 사흘만 돌아가게 해주십시오.
▎ 아내를 벌하고, 제 장례식을 직접 준비하겠습니다.
▎ 그리고 약속드립니다 — 모든 일을 마치면 즉시 돌아오겠습니다."
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지옥의 왕도 속았다
페르세포네가 하데스를 바라봤습니다. 그녀의 눈에는 동정심이 가득했습니다. 그녀 자신도 한때 강제로 저승에 끌려온 자였으니까요.
하데스는 망설였습니다.
저승의 법은 엄격했습니다. 죽은 자는 절대 돌아갈 수 없습니다. 단 한 번도 예외가 없었죠.
하지만... 시지푸스의 눈물은 진짜 같았습니다. 그의 분노는 정당해 보였습니다. 사흘이라는 시간은 짧았고, 그는 약속했습니다.
하데스가 고개를 끄덕였습니다.
▎ "가거라. 사흘이다. 그리고 돌아오너라."
시지푸스는 깊이 절을 했습니다. 눈물을 닦으며. 감사의 말을 되풀이하며.
그리고 그는 저승에서 걸어 나왔습니다.
스틱스 강을 다시 건너.
검은 문을 다시 지나.
햇빛 아래로.
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그는 다시는 돌아가지 않았다
시지푸스가 코린토스의 궁전 문을 열었을 때, 메로페는 충격에 빠졌습니다. 죽었던 남편이 살아 돌아왔으니까요.
하지만 시지푸스는 미소를 지었습니다.
모든 것이 그의 계획대로였습니다.
그는 아내를 끌어안고 속삭였습니다.
"잘했어, 여보. 완벽했어."
그날 밤, 두 사람은 잔치를 열었습니다. 와인을 마시고, 음식을 나누고, 춤을 추었습니다. 죽음을 두 번이나 속인 남자의 축제였죠.
다음 날 아침, 시지푸스는 평소처럼 일어났습니다. 왕국을 다스렸습니다. 정원을 거닐었습니다. 손주들과 놀았습니다.
사흘이 지났습니다.
저승에서 시지푸스를 기다리던 하데스는 깨달았습니다.
속았다는 것을.
시지푸스는 돌아가지 않았습니다.
그날도, 다음 날도, 다음 해도, 그 다음 해도.
그는 수십 년을 더 살았습니다.
신들을 비웃으며. 죽음을 비웃으며.
가장 교활한 인간이 가장 강력한 신들을 두 번이나 속였다는 사실을 자랑하며.
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신들은 잊지 않는다
하지만 시지푸스는 한 가지를 잊고 있었습니다.
신들은 잊지 않습니다.
올림포스에서 제우스가 그를 지켜보고 있었습니다. 분노가 차오르고 있었습니다. 그러나 제우스는 서두르지 않았습니다.
이번에는 단순히 죽음을 보내지 않을 것입니다.
이번에는 단순히 저승에 가두지 않을 것입니다.
제우스는 무언가 새로운 것을 설계하고 있었습니다.
가장 교활한 인간에게 어울리는 — 가장 잔인한 벌.
고통도, 불도, 쇠사슬도 아닙니다.
그것은... 희망이었습니다.
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다음 이야기
시지푸스가 마침내 진짜로 죽었을 때, 제우스가 준비한 벌은 무엇이었을까요?
그것은 영원한 바위였습니다.
산꼭대기까지 밀어올려야 하는 거대한 바위.
거의 다 도착하면 — 다시 굴러떨어지는 바위.
매번. 영원히.
이것이 정말 가장 잔인한 벌일까요?
아니면 — 시지푸스는 이 벌마저 이긴 걸까요?
20세기 철학자 알베르 카뮈는 이렇게 말했습니다:
▎ "우리는 시지푸스가 행복하다고 상상해야 한다."
왜였을까요?
▎ 다음 포스트에서 마지막 이야기가 펼쳐집니다.
▎ "영원한 바위 — 카뮈가 본 행복의 비밀"
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📌 시리즈 안내
- 1편: 죽음의 신을 속인 남자 ✓
- 2편: 지옥에서 걸어 나온 남자 (현재 포스트)
- 3편: 영원한 바위 — 카뮈가 말한 행복 (다음 포스트)
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